1959年9月17日，白露已过，正值中秋，已经退休的李淑一从长沙赶到北京，和儿子柳晓昂一家过团圆节。这几天家里都很热闹，看着家中摆放的月饼和而儿子一家来回忙碌做饭的身影，李淑一不禁想起同在北京的另一位友人——毛泽东。
到了9月22日这天，她将自己在两个月前写的《毛主席招宴蓉园喜赋》寄给毛泽东，并表达了想要参加国庆观礼、再次相见的愿望。
不过，当时毛泽东正在山东、河南、河北一带进行为期一周的视察工作，一直到25日才回到北京，紧接着于26日下午，又在中南海一年堂主持召开中共中央政治局常委扩大会议。直到9月27日，毛泽东才空出时间给她回了信，这是他给李淑一的第四封信，同样也是最后一封信。
李淑一，柳直荀遗孀、杨开慧同窗好友加闺蜜，同时她还是毛泽东的好友，两人情深义厚，毛泽东还曾称赞她“抚孤成立，艰苦备尝，极为佩慰”。
那么，在这最后一封信中，面对李淑一想上天安门观礼的请求，毛泽东是如何回复的呢？作为建国后第一个十周年国庆大典，李淑一最终如愿参加了吗？
毛泽东与李淑一
夫妻英年献革命，不悔初心永追随
说到李淑一和毛主席，就不得不提杨开慧和柳直荀，他们不仅仅是两个交往密切的家庭， 更是四个彼此深交的好友。
杨开慧是毛泽东的第一任妻子，柳直荀是李淑一的丈夫，四个年轻人在因缘际会下相识相交，拥有了共同的信仰。
1920年年初，在北京大学担任教授的杨昌济先生因为重病在身，还没等到街上的积雪融化，便早早合上双眼，撒手人寰。作为女儿的杨开慧悲痛欲绝，她看着棺木中双眼静闭的父亲，身边是老先生半婿半生的得意门生毛泽东。
虽然没能在老先生生前和杨开慧结为夫妻，但毛泽东早已将杨家人当作是自己的亲人，他一边安慰着杨开慧，一边帮杨家料理关于杨老先生的丧葬事。
虽身死他乡，但因为杨老先生生前德高望重，他的棺木还是要运回湖南老家进行安葬，而作为家人的杨开慧也随之返回湖南，料理接下来的后事。
而在湖南，杨昌济生前好友李肖聃和柳午，在听到消息后，也纷纷前来参加杨家举办的追悼会。在会上，他们看着杨家孤儿寡母，也是心生不忍，于是便走到杨开慧一家人面前说：“杨老兄一走，你们孤儿寡母的日子肯定也艰难，以后不管是什么事，只要杨大姐开口，我们一定竭尽全力。”
正如他们所说，杨昌济一死，杨开慧原本想去上学，但是很多学校都以她剪了短发是“激进党”为由，拒绝让她进校。李肖聃听说了这件事，直接去杨家找上杨开慧，把她安排进了长沙福湘女中上学。
杨开慧
李淑一是李肖聃的女儿，为了让女儿多多照顾杨开慧，他专门对李淑一说：“开慧那孩子命苦，父亲早早离世，母亲一个人支撑着杨家，淑一在学校的时候要多照顾照顾她。”
“父亲放心，我一定会照顾好她的。”
孤弱失父，这是在见到杨开慧之前，李淑一对她的第一印象。
可是等真见到了本人，李淑一却眼前一亮，因为杨开慧开明的思想和谈吐，都超出了很多学生所能表现出来的，让她感觉非常亲切。再加上她们和父辈们一样也是同窗同寝，没过多久，两个小姑娘就熟识了起来，后来李淑一也从杨开慧这边结识了柳直荀和毛泽东。
这年冬天，杨开慧拎着一个行李箱住进了毛泽东宿舍，并就此宣告两个人自由缔结姻缘，花十几块钱请朋友吃了顿饭，当他们在饭桌上宣布这件“不作俗人之举”的事后，李淑一大为震惊，并深受影响。
就在大伙的工作渐渐步入正轨时，杨开慧看着一直单身的柳直荀和李淑一，突然有了做红娘的想法，于是她便跟毛泽东商量，打算撮合这对。
李淑一
柳直荀作为毛泽东志同道合的战友，一直积极参与和计划学生爱国运动，并组织相关工作，不知不觉间，已经是湖南农民运动的重要领导人。而李淑一在受杨开慧的影响下，也渐渐投身爱国运动中，因为信仰相同，这两个人越走越近，关系也越来越密切。
看着他们之间颇为默契的小动作，毛泽东几乎是想都不想就点头答应了：“直荀身边确实需要一个妻子照顾着，不过还是要事先问一下，看看他们两个人的意思。”
于是杨开慧找柳直荀，毛泽东找李淑一，夫妻俩开始了做红娘、牵姻缘的“工作”。
因为两个人从小青梅竹马，所以杨开慧直接发问，问柳直荀到底对李淑一是什么想法，柳直荀坦率地说：“我对她确实有好感，只要她同意，我随时都能结婚！”
此话一出，杨开慧心中非常高兴：“我这次来就是跟你们俩说媒的，听你这么说，我心里倒踏实许多，心在就等润之那边的消息了。”
柳直荀
相较于杨开慧的开门见山，毛泽东这边就更温和一点，他对李淑一说：“淑一同学，我跟开慧最近在帮直荀找一个对象，你跟他平日里走得近，知道他心里有喜欢的人吗？”
还不知道自己就是毛泽东“攻略”目标的李淑一，仔细想了想，然后摇了摇头说：“我好像并没有听他说过，你可以问问开慧，她跟直荀关系很好，可能会知道。”
经常跟杨开慧在一起，毛泽东自然知道柳直荀有没有心上人，于是便意有所指地说：“开慧说她经常从直荀嘴里听到跟你在一起工作的事，不知道你觉得直荀这个人怎么样。”
此话一出，就算李淑一再迟钝，也能听出这是问自己对柳直荀有没有意思的。她不禁回想起自己曾跟柳直荀一起工作的场景，微微红了脸，然后小声说：“我，我对他印象挺好的。”
“那安排你们俩结婚，你觉得怎么样？”毛泽东继续问，他也看出李淑一对柳直荀有好感，于是赶紧趁热打铁。
没想到毛泽东这么直接，李淑一满脸震惊，随后可能意识到自己有些失态，连忙让自己平静下来。看李淑一既紧张又担心的表情，毛泽东顿时笑了：“你放心，今天我来就是专门给你们俩说媒的。”
就这样，在经过毛泽东跟杨开慧两个人的撮合下，李淑一和柳直荀在1924年10月结为伉俪，经过毛泽东夫妇和柳直荀的影响，李淑一也加入了他们的队伍，积极支持和协助丈夫的工作。
柳直荀和李淑一的结婚照
在李淑一的帮助和掩护下，郭亮、夏曦、李维汉同志能得以安全顺利地进行斗争，从事革命活动。
1925年年初，毛泽东携夫人从上海“回湘养病”，听到消息后，柳直荀和李淑一便趁有空的时候前来看望他，为了感谢这对“媒人”夫妻，李淑一每次来都带了不少营养品，让毛泽东好好养病。
毛泽东和杨开慧也经常在杨家跟其他党内同志联系，有时一谈就到半夜，每到他们开会的时候，李淑一就会坐在门口替他们把风。
随着形势严峻，后来几个人想再见就更难了。1927年3月，杨开慧带着5岁的毛岸英从武汉回到长沙，到留芳岭看李淑一他们一家。
当时李淑一刚生下柳晓昂，一看到这个孩子，杨开慧连日奔波的疲劳顿时一扫而空，她高兴地抱起孩子，恭喜李淑一他们喜得贵子，然后又逗了孩子一会儿，就匆匆离开了。临分别前，李淑一还笑着说：“等你下次来，晓昂都要会说话了。”
当时行程忙，杨开慧只是笑了笑，并没有说话，不知道她当时是不是心中已经有了预感，还是她也在想以后见了晓昂，要不要让他喊自己一声阿姨。这一走，杨开慧再也没有回来。
毛泽东和杨开慧
1930年，杨开慧被国民党反动派抓捕入狱，同年11月14日，年仅29岁的她被敌人带到长沙浏阳门外的识字岭，身中数弹后英勇就义。而柳直荀则是在此后不久的1932年9月14日，被杀害在湖北省监利县周老嘴心慈庵。
莫大的悲哀和苦痛迅速笼罩在这两个家庭上空，在无数个日日夜夜中，李淑一经常在噩梦中惊醒，然后在床边哭泣，因为只要一闭上眼，她就能看到丈夫浑身是血地站在窗边，然后转身走出房门。梦中的李淑一下意识去追赶，却在刚要抓到丈夫的那一刻突然惊醒，空茫茫的黑暗中，她脸上早已因为悲痛而布满泪水。
可李淑一知道自己还不能倒下，她带着一儿一女在长沙府湘女中担任教师，将两个孩子养大成人。其中也有不少人给她介绍对象，但都被李淑一给拒绝了。
1949年10月1日，毛泽东在天安门城楼上庄严地宣告了中华人民共和国成立，当时正在福湘女中的李淑一听到这句话，第一反应就是跑回家，对着丈夫的画像说：“直荀你看，你的信仰实现了，你们成功了。”
柳直荀和李淑一合影
是啊，战士们以鲜血铸剑，终于换来了太平盛世。对此，李淑一非常激动，1950年1月17日，她给毛泽东写了一封信。在信中，她先是祝贺毛泽东领导中国人民取得扭转乾坤的胜利，然后将杨开慧牺牲的情景，以及自己在国民党统治区生活了20多年的痛苦经历。
当时毛泽东正在访问苏联，一直在国外待了两个月，然后在3月4日才回到北京。在看到李淑一的信后，毛泽东忍不住想起曾经四个人聚在一起吃饭、商讨大事的情景，只不过时过境迁，岁月带走了他们最爱的人，让留下来的他们陷入无尽的悲苦中。
4月18日当天，毛泽东写给李淑一一封信，在信中，他也对李淑一独自抚养孤儿幼女表达了深厚的敬佩和欣慰。这是毛泽东的第一封回信，虽然上面只有寥寥几个字，但在这封信背后，还有毛泽东和李淑一深厚的友情。
毛主席写给李淑一的第一封手迹信
要知道，一段经历种种艰辛的友谊坚硬如金，经得起火炼，从延安时期到进京以后，不论是在工作上、学习上，还是在生活上、教育子女上，毛泽东对李淑一一家始终都给予着无微不至的关怀。
早在延安时期，他就曾向同志们打听过有关李淑一的情况，毕竟柳直荀烈士牺牲，李淑一虽然是家中长女，从小就承担照顾家人的重担，但她毕竟是一介女子，精力有限。
后来新中国成立后，他先后打电话问安，还派儿子毛岸英及杨开智、王海容等亲属前去看望问候，询问她在生活上有什么困难，希望能帮她。而且还几次问候李淑一的父亲李肖聃和公公柳午亭，尊称这两位老人为“老师”。
每每提到这件事，李淑一就非常感慨：毛主席运筹国家大事，还不忘关心我这样的普通老百姓，我的感激之情无以名之。
1957年1月25日，《诗刊》创刊号首次刊发了毛泽东在“马背上哼成的”诗词18首，当时时任长沙第十中学的语文教员李淑一看到后，一直爱不释手，看着上面的白纸黑字，她忍不住想起了以前的往事。
当初在留芳岭散步时，杨开慧曾将毛泽东写给自己的《虞美人》给李淑一看，并念给她听。虽然到如今已经时隔30年，可每每想起那个时候，李淑一就仿佛看到杨开慧跟自己聊天说话的场景。只不过因为年代久远，她渐渐忘记了当时《虞美人》的内容，于是便在2月7日给毛泽东写信，索取词的全文做纪念，以慰思念故友之情。
在寄信的同时，李淑一也将自己所写的《菩萨蛮·惊梦》附上，希望能从毛主席那边得到一些指正。
李淑一
而毛主席在看到这首诗时，藏在脑海最深处的那根弦被触动了，他端坐在书桌前，思绪也忍不住飘回过去，回想起那段清纯干脆的婚姻生活，以及对杨开慧的真挚爱情。
是啊，作为曾经以最真挚之心去爱的爱人，即便过去那么多年，每每想起，都能勾起毛泽东心中最深的依恋。最后他深深叹了口气，然后将几十年的眷恋之情凝聚于笔尖，写下了别具一格的悼亡诗《游仙》回复过去。
“我失骄杨君失柳，杨柳飘飏直上重霄九......”其中的“骄杨”指的是杨开慧，“柳”指的是柳直荀，是毛泽东所有诗词中，少见的悼念爱人和故友的词。
而且在诗中多有改动，单是毛主席在写“我失”时，就下意识写下“杨”字，等他反应过来时，最后一笔已然落下，毛泽东划了几下又不舍，便将其圈起来又做改动。或许在写完这篇词作时，毛主席自己也看了好久，最后才依依不舍地才进信封，寄给李淑一。
1958年1月1日，经毛泽东同意，这首《游仙》在湖南师范学院院刊《湖南师院》上公开发表，题为《蝶恋花·赠李淑一》，后来又经改动，将“赠”改为“答”，就变成了现在广为流传的《蝶恋花·答李淑一》。
《蝶恋花·答李淑一》
毛泽东在这封写于1957年5月11日的信中，还曾专门叮嘱李淑一说：“暑假或者寒假你如有可能，请到板仓代我看一看开慧的墓。”
短短的一句话，让李淑一感受到了毛泽东的深情，于是在这年7月10日，她和杨开智夫妇、李崇德等人一起来到板仓，他们在杨开慧的目前摆放花果，诵读祭文......
除了代毛主席扫墓，李淑一等人还观看了杨开慧的故居，在看到杨开慧和毛岸英、毛岸青同年时代的合影时，李淑一再也忍不住，任由泪水打湿她衣襟。之后，她将祭扫情况写信报告给了毛泽东，并附上《祭杨开慧烈士文》。
12月17日，毛泽东亲笔写了第三封信，并附赠500元，只不过收到这笔钱后，李淑一将它们全都存了起来，当作纪念。在第三封信中，毛泽东曾提到自己将会在不久时候去湖南一趟，并称“可谋一晤”。
1959年夏天，毛泽东回到了阔别32年的韶山，并在6月27日于长沙短暂停留。在这段时间里，毛泽东于蓉园接见了李淑一，并向在坐的华国锋等人介绍说：“这位就是李淑一，是开慧生前的好朋友，之前写的《蝶恋花》，就是为了应她当时写给我的诗。”
会见结束后，毛泽东和李淑一合影留念，并留她同餐。或许是好不容易见到早年的故友，一时感慨甚多，饭后他们还一起看了湘戏，散戏后，他们二人才握手告别。
相隔三十年的再次相会，让李淑一激动的心久久不能平静，为了纪念这段时光，她又写了一首七言律诗，也就是开头寄出去的那首《毛主席招宴蓉园喜赋》。
1959年9月18日，正值中秋佳节，和李淑一能跟家人无忧无虑地相聚不同，毛泽东在当天晚上便开始视察山东、河南、河北三省，回来之后又处理了一些事情，才空出时间来看李淑一的信。
在信中，对于李淑一想去天安门的要求，毛泽东回信：
淑一同志：
信收到，诗亦读了，大为感谢！观礼及上天安门可能不行，待问一下情况看看，如无回信，即是不行了。季范先生一家的事也同一例。一星期后，如有时间，拟请你来此一叙。如无时间，则作罢论，尔后还有见面的机会。
祝健。
毛泽东
九月廿七日
信中所提到的“季范先生”，是毛泽东的亲姨表兄的王季范，因为在同辈兄弟中排行第九，所以后被人称他“九阿公”，毛泽东则亲切地叫他“九哥”。
和李淑一一样，这位九哥也是毛泽东的故人，曾在毛泽东青少年时期给过他许多帮助，1972年夏，王季范病故时，毛泽东所送的花圈上便写着“九哥千古”。
对这两位关系非同一般的人并非过分的请托，毛泽东也没有满口应承，而是谨慎对待。曾经跟随毛泽东15年之久的卫士长李银桥说过，这是毛泽东独具魅力的人际关系处理原则和待人接物的方式，同时兼具了原则和人情两点。
1959年9月30日，李淑接到了中央统战部寄来的观礼请帖。当天广场上站满了人，天气也非常好，李淑一站在在人群中，一直观望着天安门城楼上，等着毛主席的身影出现。
过了不久，伴随着众人一浪高过一浪的呼喊声，毛主席登上了城楼，看到他的那一刻，李淑一激动极了，虽然因为从小深受教育的缘故，她不能像其他人一样大声喊着“毛主席”这三个字。但她也因此兴奋地不停鼓掌，似乎希望毛主席能从这冲天的高呼中听到自己的鼓掌声，拍到最后，李淑一的手都拍得通红发烫。
毛主席
在最后一封信中，毛泽东称今后有机会还能再见一面，李淑一也一直都期待着那一天的到来，但是岁月弄人，李淑一并没有等来两个人的相遇，反而等来了分别。
1976年9月9日，毛泽东与世长辞，在上海妹妹家客居的李淑一听到这个消息后悲痛欲绝，她连忙赶回北京，与儿子柳晓昂和孙女柳小立一起，到人民大会堂瞻仰了毛主席遗容。
在大会堂中，她向这位相交了半个世纪的老友做了最后的告别。失去了曾经深交的最后一个朋友，李淑一对于曾经好友们留下来的遗物分外珍惜，有人想看时，她也只是用相机拍下来。
到了1977年，正值毛泽东逝世一周年，李淑一将《毛主席招宴蓉园喜赋》一诗做了修改并附记，发表在这年第十期《诗刊》上以表哀思。
1997年6月13日，李淑一逝世，为绵延了大半个世纪的传奇画上了句号，中央文史研究馆在悼词中说：“李淑一对为革命牺牲的丈夫的刻骨铭心的爱和思念伴随了她的一生，因此有了她与毛泽东主席非同寻常的交往，以及那首感天地、泣鬼神的《蝶恋花》词”。
“花开花谢正相逢，怎奈岁月不情。月圆正与月缺终，最不舍故人情。”
虽然李淑一这一生艰难困苦，但却坚守初心养育了一大批学子，后来她魂归故里，怕也是重新找那些以往的老友叙旧了吧。
